【欲張りな計画は要注意】夏の北海道レンタカー旅で学んだ周遊の鉄則

「初めての北海道旅行だけど、レンタカーを借りるし、行きたい有名スポットは全部車で回れるよね！」

「3泊4日あれば、札幌や小樽はもちろん、富良野のお花畑も、ちょっと足を伸ばせば函館の夜景まで行けるんじゃない？」

初めて北海道旅行を計画するとき、ガイドブックの絶景写真やスマホの地図を見ながら、そんな風にワクワクと立ち寄り先を詰め込んでしまっていませんか？

実は、かつての私もまさにその典型的なパターンで詰め込んでしまっていました。

「せっかく高い飛行機代を払って行くんだから、有名な観光地は全部制覇したい！」

と、思ってしまったんです。

ですが、新千歳空港からレンタカーを借りて走り出した瞬間、その見通しの甘さを痛感することになりました。

”北海道デカすぎ問題”の洗礼を全身に浴び、比較的近いエリア（道央〜道南の小樽・ニセコ・洞爺湖）に絞ったつもりでも、移動だけで手一杯。

最終日には運転の疲労でヘトヘトになってしまいました。

この記事では、2024年8月に北海道の広さを侮って時間に追われてしまった実体験をもとに

・初心者が陥りがちな北海道旅行計画の落とし穴

・心から北海道旅そのものを楽しむための賢い周遊の鉄則

をお伝えしていきます。

01「車があるから大丈夫」は要注意！初心者を惑わす北海道の距離感覚

初めて北海道を訪れる人が高確率でハマってしまうのが、本州の感覚のままドライブ計画を立ててしまうこと。

まずはこの点を抑えるのが失敗しないためのコツになります。

地図の縮尺に惑わされる！「隣町」まで車で2時間かかる現実

スマホの地図アプリで見ると、空港から近い小樽やニセコ、洞爺湖といったエリアは、まるで東京から横浜や千葉へ行くくらいの距離感に見えてしまいます。

ですが、北海道の地図は縮尺が非常に大きく作られているため、パッと見で「すぐそこ」に見える場所が、実際には途方もなく離れています。

実際に、空港を出発してレンタカーのナビに最初の目的地を入れた瞬間、表示された所要時間を見て目を疑いました。

「高速道路を使っても1時間半以上？下道だと2時間半…？」

本州なら県境をいくつも越えて隣の県へ行けるような距離と時間が、北海道では「ちょっと隣の町へ行くだけ」と同等です。

車があるからスイスイ行けるのではなく、車がなければ着かないほど広すぎるというのが、北海道旅行で注意すべきポイントです。

「行ける」と錯覚する定番ルートですら総走行距離500キロ超

今回の旅程は、北海道全体から見ればごく一部である”道央〜道南の三角形エリア”に絞ったはずでした。

内容としては以下の路程です。

• 1日目：新千歳空港に到着 → レンタカーで小樽へ移動して運河観光・宿泊

• 2日目：小樽を出発 → 余市を経由してニセコへ移動・宿泊

• 3日目：ニセコを出発 → 羊蹄山の麓を抜けて洞爺湖へ移動・宿泊

• 4日目：洞爺湖を出発 → 新千歳空港へ戻り、夕方の便で帰路へ

こうして文字と地図上で見ると、空港の西側をちょこっと一周するだけのコンパクトなルートに見えますよね。

ですが、観光スポットへの寄り道や食事処への移動を含めると、3泊4日での総走行距離はあっという間に500キロを突破。

東京から大阪まで車で走るのとほぼ同じ距離を、わずか4日間で走り抜けた計算になります。

02実際に走って限界を感じた、毎日ホテルを変えるドライブ旅の過酷さ

「毎日違う宿や街に泊まって、たくさんの景色を見る」

というのは、計画段階ではとても魅力的に見えます。

しかし、現実は慌ただしい移動の連続になってしまうこともあるので、注意が必要です。

観光を楽しむ余裕が削られる！時計ばかり気にする「移動メイン」の旅に

私の旅の内容は、毎朝起きて荷物をスーツケースに詰め直し、車に積み込んで2時間ドライブ。

目的地に着いて

・お昼ご飯を食べる

・少し観光スポットの写真を撮る

・次の宿泊地へ向けて出発する

この流れでないと、宿の夕食時間に間に合わないというスケジュールでした。

そのため、

「あの可愛いカフェに寄り道したい」

「もっと湖のほとりで景色を眺めてぼーっとしたい」

と思っても、

「次の移動があるからもう行かなきゃ！」

と、常に時間に急かされ、旅先での情緒やリラックス感を楽しむ余裕は無いように感じました。

慣れない峠道と夕方の疲労。宿に着いた頃にはグッタリ

特に体力を削られたのが、エリア間を結ぶ山道や峠越えの運転。

小樽からニセコ、ニセコから洞爺湖へのルートには峠道が多く、慣れないカーブの連続や大型トラックとのすれ違いに神経を使います。

夕方、ようやくホテルにチェックインした頃には、やや疲労気味。

温泉に入って美味しい食事を食べた後は、旅の余韻に浸る間もなくベッドへ倒れ込み、泥のように眠るだけでした。

03【欲張りは禁物】目的地を複数追加しなくて良かった理由

旅行の計画段階では、

「せっかくだから函館も巡っておきたい」

「富良野のお花畑や美瑛の青い池もルートに入れられるんじゃないかな？」

と、欲張ったルートも検討していました。

ですが、実際に走ってみて、その計画を実行しなくて心から良かったと胸をなでおろしました。

① 「ついでに函館」「ちょっと富良野」はオススメできない

もし洞爺湖からさらに南下して函館まで行こうとしたら、片道だけでさらに3時間半以上、往復で7時間以上のドライブが追加されます。

富良野や旭川方面へ向かうにしても、小樽から完全に反対方向へ何時間も高速を走らなければなりません。

もし、観光スポットを無理やり詰め込んでいたら、観光はおろか朝から晩まで、ひたすら車の中に缶詰め状態。

旅行がただの過酷なドライブ旅で終わっていた可能性があります。

小樽・ニセコ・洞爺湖という比較的狭い範囲に絞ってすら距離の長さを感じたのですから、行きたい場所を思い切って削る判断をしたことは大正解でした。

②　ついつい速度が出てしまう

北海道の道はひたすら直線で、景色が変わらない場所もあります。

車で運転していると、次の目的地に少しでも早く到着したいという気持ちから、速度が出てしまうことも。

（しかも、下り坂も多いのでアクセルを踏まなくても速度が出てしまいます）

その結果はお分かりかと思いますが、速度超過で取り締まりを受け、せっかくの旅が台無しになることもあります。

旅行エリアを広げすぎることで、こういった注意点もあることを意識しておきたいところです。

04初心者が後悔しないための「北海道周遊3つの鉄則」

身をもって北海道の広大さと、ドライブの限界を味わったからこそ分かった、初めての北海道旅行を心から楽しむためのコツをご紹介します。

① 3泊4日なら「2拠点」まで！1日の移動は100キロ（2時間）以内に抑える

初めての方がゆったり楽しむなら、3泊4日の日程であっても訪れるメインエリアは「2箇所」までに絞るのがコツです。

例えば

「札幌＋小樽」

あるいは

「札幌＋富良野」

などに絞り、1日の運転距離を長くても100キロ程度に抑えること。

これだけで移動の疲れは激減し、途中で見つけた道の駅や絶景スポットにふらっと立ち寄る贅沢な時間が生まれます。

② 毎日宿を変えず「同じホテルに連泊」して拠点を置く

毎日荷造りをしてチェックイン・チェックアウトを繰り返すのは、想像以上に体力を奪われます。

例えば私でいうと、ニセコや洞爺湖など、気に入った温泉宿に2連泊。

そこを拠点にして半径30分〜1時間の範囲を身軽に観光するスタイルが、最も満足度が高く疲れも残りにくかったかなと感じてます。

③ 「目的」を1つか2つに厳選する

絶景、海鮮、ラーメン、スイーツ、温泉、アクティビティ…

魅力的な北海道ですが、全部を一度に制覇しようと欲張るのはNG。

・今回はニセコの大自然を満喫して温泉で癒やされる旅

・今回は小樽の歴史散策と海鮮をとことん味わう旅

というように、旅のテーマを絞り込むことが、心に残る最高の思い出を作る秘訣です。

05北海道は「何度も訪れる場所」。欲張らない人ほど旅の満足度は高くなる

広大な大自然、どこまでも続く真っ直ぐな道、そして美味しい空気と食。

北海道は本当に素晴らしい場所ですが、

「車があるから何とかなる」

と広さを侮ると、ただ移動に追われて疲弊するだけの旅になってしまいます。

• 北海道の広さは本州と別次元。3泊4日で小樽・ニセコ・洞爺湖を回るだけでも大変

• レンタカーがあっても、詰め込みすぎれば車窓から景色を眺めるだけの慌ただしい旅になる

• 函館や富良野などを「ついで」に回るのは、避けるべき要注意ポイント

• 3泊4日なら2拠点まで。欲張らずに連泊して、心とスケジュールに余白を持つのが正解

やはり北海道は、一度の旅行で回るのは不可能です。

「今回はこのエリアをじっくり愛でて、残りはまた次の季節に来よう」

そうして行きたい場所を思い切って絞り込むことで、北海道の本当の美しさと心地よさを120パーセント満喫することができます。

初めて北海道へ行く方は、ぜひ欲張りな計画を見直し、ゆったりと心に残る最高のドライブ旅を楽しんできてくださいね！